撥弦楽器（はつげんがっき）とは、弦を指、爪、ピック、撥などではじいて音を出す楽器の総称。
はじいた時に弦が振動することによって空気を振動させて音を出す仕組みとなっている。
「はじく」という簡単な奏法から、なじみの深い楽器が多くなっている。
ギター（Guitar）とは、指やピックと呼ばれる爪で弾いて音を出す楽器。
ギターの奏者をギタリスト（guitarist）という。
リュート属に分類されていて、幅広い音楽ジャンルで利用されている人気のある楽器のひとつ。
一般的なギターは音を大きくするボディ（共鳴胴）と音程を出すネック（棹）に、六本の弦が張られている。
この楽器は大きく二つに分類されている。
・アコースティック・ギター（Acoustic guitar）
アンプという装置によって電気で音量増幅をしないで、共鳴胴だけでアコースティックに音を出すギターのこと。
「生ギター」などとも呼ばれることもある。
クラシック・ギター、フラメンコギター、フォークギター、エレクトリックアコースティックギターなどの種類がある。
・エレクトリックギター（Electric Guitar）
弦を弾くことによる振動をマイクで電気信号に変えてギターアンプという装置で音量を自由に調節できるもの。
「エレキギター」などとも呼ばれる。
エフェクターと呼ばれる装置などを用いると音質を変化できるので、その範囲内で自由に表現できる。
フルアコースティックギター、セミアコースティックギター、ソリッドギター、セミソリッドギター、スティール・ギター、シタールギターなどの種類がある。